Le rendez-vous a été donné, à la sympathique équipe de journalistes qui va nous suivre pendant quelques jours, à l’entrée du pont qui surplombe le Mekong avec le grand Boudha doré en toile de fond. Pas mal pour une première image !

Très vite, nous trouvons également un chemin de traverse comme nous les aimons. De la terre ocre, de petites maisons disposées ça et là le long des rizières et de nombreux animaux qui nous regardent passer avec un certain étonnement.

Dans ce cadre sauvage et loin de la circulation, les prises de vues se succèdent. Nous revenons progessivement sur la route principale qui va vers Champassac.

Alors que nous venons tout juste de dépasser le vingtième kilomètre, une voiture se met au niveau de Valérie et le chauffeur commence à lui poser des questions sur le voyage avant de lui proposer que nous nous arrêtions pour boire dans l’hôtel-restaurant dont il est propriétaire et qui est situé deux kilomètres plus loin.

John est Irlandais. Il a beaucoup voyagé et, depuis cinq ans, a posé ses bagages dans ce petit coin de paradis. Avec son épouse d’origine laotienne il a construit un magnifique complexe hôtelier de luxe. Nous y passerons de belles heures à déjeuner sur l’herbe ou à s’amuser sur de gigantesques balançoires. Nous hésitons même à y rester jusqu’au lendemain puisque John nous a proposé de déposer nos tentes sur sa belle pelouse.

Mais nous voulons aussi profiter de Timėo, Bastien et Nathalie qui repartiront déjà demain vers Paksé avant de redescendre directement au Cambodge puis en Thaïlande.

Les journalistes sont, eux aussi, bien intéressés pour tourner de nouvelles images de notre beau peloton. Nous reprenons donc la route pour une petite vingtaine de kilomètres, profitant des échoppes en bord de route pour faire quelques provisions pour le repas du soir. Nous découvrirons notamment le riz gluant cuit dans du bambou. Le mode de cuisson est original et permet surtout de conserver la chaleur du riz.

Nous ne sommes plus qu’à quelques kilomètres du Wat Phou, ce superbe temple construit par les Khmers et dont il reste encore aujourd’hui quelques vestiges.

Sur la route, c’est une nouvelle fois dans l’enceinte d’un temple que nous poserons nos tentes après avoir reçu l’aval du responsable des Moines locaux.

De nombreux enfants viennent partager avec nous cette fin d’après-midi bien animée. Toujours sous le regard discret de la caméra, nous partageons notre dîner avant une dernière soirée à 8. Cette semaine sera passée bien vite…