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Arriver en Europe après 11 mois de voyage sous d’autres latitudes… quelle étrange expérience !

Nos pieds ont dû se réhabituer à être serrés dans des baskets. Nous nous sommes habillés chaudement et avons réappris à garder nos gants et foulards à portée de main. C’est le début du printemps ! Une saison qui n’existe pas en Thaïlande ! Il a fait frais, mais quel délice de voir ainsi la nature se réveiller !

Nous attendions avec plaisir le fait de pouvoir à nouveau dialoguer en espagnol avec les personnes rencontrées sur le chemin… et nos appétits gourmands se régalaient d’avance de retrouver tant de variétés de nourriture ! Miam miam, nous n’avons pas été déçus.

L’Espagne nous a également offert son lot de rencontres exceptionnelles. Qui a dit que les occidentaux étaient souvent bien trop individualistes ? Nous, peut être… En tout cas ce n’est pas le visage qui nous a été offert lors de notre périple ibérique !

Tarek notre super hôte (et maintenant ami) warmshower, Millan l’épatant et généreux réparateur de vélos, Teresa qui nous a chaleureusement ouvert les portes d’un centre de jeunesse pour y passer la nuit, Juan le prêtre relooké et accueillant, Angie et Evaristo qui nous ont chouchoutés dans leur chaleureux petit restaurant, Edu qui a fait des pieds et des mains pour nous aider lors de notre plus gros souci mécanique du voyage, …

Si nous ajoutons à cela toute l’affection reçue par la famille et les amis retrouvés sur le chemin, vous avez une idée assez précise de ce qui a constitué notre principal carburant pour avaler des journées de vélo espagnoles denses et vallonnées qui nous ont conduits jusqu’en France !

La pluie qui est tombée hier soir n’a fait que confirmer que nous étions bien à l’abri. Ce sont des trombes d’eau qui se sont abattues en l’espace de deux heures, commençant à inonder les rues et à dévaler les pentes environnantes.

Ce matin tout est revenu au calme et c’est sous un beau ciel bleu que nous reprenons la route. Nous savons que la journée risque d’être longue et difficile et ne tardons pas.

Le relief est vallonné mais passe par de superbes endroits. De forêts en rivières nous avançons à notre rythme. Au bout d’une vingtaine de kilomètres nous croisons notre premier cyclovoyageur depuis notre arrivée dans la péninsule ibérique. Il s’agit d’un basque espagnol qui part pour la première semaine de voyage à vélo de sa vie. Il nous indique qu’à une dizaine de kilomètres se trouve un village traversé par une voie verte qui pourrait nous amener pratiquement jusqu’à San Sebastian.

Nous avions prévu de couper et d’emprunter une autre route mais la perspective de circuler sur cet axe interdit aux véhicules à moteur nous tente bien. Nous changeons donc de plan même si cela impliquera quelques dizaines de kilomètres supplémentaires. C’est cela que nous aimons dans le voyage à vélo : pouvoir changer de route au gré des rencontres…

Nous ne le regretterons pas car cette voie verte est splendide. La via Plazaola s’étend sur plus d’une centaine de kilomètres et constitue un itinéraire parfait pour qui veut s’essayer au voyage à vélo sur quelques jours. Le dénivelé est réel mais il peut tout à fait convenir à des familles. De nombreux ponts et de très nombreux tunnels agrémentent le parcours même si, dans ces derniers, les pluies torentielles d’hier soir gouttent à travers les arches en pierre et créent de grosses flaques d’eau à traverser.

Nous arrivons dans la petite ville d’Andoain qui marque la fin du tracé et profitons de passer à côté d’un petit supermarché pour faire quelques provisions. Nous projetons de faire du camping sauvage ce soir et essayons de sortir d’une suite d’agglomérations afin de trouver un coin pour nous installer. Nous demandons confirmation de la route à prendre à un cycliste local et remontons afin de trouver le départ d’une nouvelle piste cyclable.

Au passage d’un dos d’âne tout à fait classique, une des roues de la carriole se plie. L’axe qui supporte la roue a cassé ! Il est pratiquement 20h00 et cela s’annonce compliqué ! Edu, le cycliste à qui nous avions demandé notre direction arrive alors en voiture afin de s’assurer que nous avons trouvé la bonne route qui doit nous amener vers la piste cyclable. Il nous sera d’une aide précieuse. Pendant près de deux heures il va appeler tous les hôtels de la localité afin de nous trouver une chambre. Mais ils sont tous complets. Vacances de « la semana santa » oblige ! Deux dames arrivent également et suggèrent d’appeler « los municipios » qui gèrent l’entretien des bâtiments publics mais également la police municipale.

C’est un véhicule de cette dernière qui viendra à notre rencontre. Un policier nous proposera alors de passer la nuit dans le local des agents d’entretien tandis que l’entreprise sur le parking de laquelle nous sommes désormais situés suggère de garder la carriole endommagée pour la nuit. Edu, lui, se propose de revenir chercher Christophe demain matin à 9h00 afin de trouver une solution pour la roue endommagée.

Lalie et Esteban repartent donc, pour leur plus grand plaisir, dans le véhicule de la police dont toutes les options leurs seront présentées en détail. Nous les rejoignons à vélo et nous installons dans un bureau situé au premier étage de ce vaste hangar.

Nous nous préparons quelques pâtes afin de nous remettre de ces émotions et nous nous écroulons sur nos tapis de sol.

La nuit a été bien courte mais nous voulons profiter un maximum les uns des autres. Le sommeil attendra ce soir !

Nous rangeons le camp, discutons, plaisantons. Il est 12h00 lorsque nos Amis nous quittent pour Bayonne où Yves et Zafer vont prendre le train pour Paris avant que les autres intrépides voyageurs ne repartent pour la Provence et les Alpes. Quel bonheur d’avoir passé ces deux dernières journées en leur compagnie. Un concentré de plaisir autant partagé par les adultes que par les enfants.

Après leur départ nous trainons un peu. Nous avons été sevrés de WiFi depuis Madrid et nous profitons donc de la connexion locale pour préparer les prochains envois sur le blog et lire les nombreuses réactions suite à la diffusion du reportage de M6.

13h30, il est temps de reprendre la route. Une belle montée nous attend à la sortie du camping. Nous nous trouvons bien lourds avec toutes nos sacoches dont nous avions été libérés durant un jour et demi. Suite aux aventures policières de la veille, nous avons repéré une série de petites routes qui devraient nous éviter les foudres des autorités locales.

Nous traversons une forêt de pins à l’odeur si chattoyante que nous oublions que cela continue à monter. Nous redescendons enfin pour longer une rivière au bord de laquelle nous croisons quelques pèlerins de St Jacques de Compostelle qui viennent de passer Pampelune avec leurs gros sacs ornés de la célèbre coquille.

Nous continuons à avancer un peu mais le ciel commence à gronder. Un gros orage s’annonce. Nous trouvons un gite communal qui pourra nous accueillir ce soir. Il était temps. Des trombes d’eau s’abattent sur cette petite bourgade. Nous restons bien au sec et partageons un grand apéritif dînatoire (nous sommes en panne de carburant…) avant de passer une confortable soirée au chaud.

Demain , une grosse étape s’annonce afin de se rapprocher au maximum de la frontière française.

Evaristo vient ouvrir son commerce vers 9h00. L’heure de venir partager un café avec lui avant de repartir vers de nouvelles Aventures. Nous garderons certainement longtemps en mémoire cet incroyable accueil et cette belle nuit passée dans la salle du restaurant.

Nous avons encore un col à franchir aujoud’hui. Cette région de l’Espagne est déserte mais bien bosselée, pas étonnant que la péninsule ibérique ait offert tant de champions au cyclisme avec de tels profils. Nous croiserons d’ailleurs quelques sportifs descendant à toute allure et s’échauffant pour le championnat national de duathlon qui se tient ce week-end dans la ville, toute proche, de Soria.

Il ne nous reste plus que deux kilomètres pour franchir le col lorsque deux voitures ralentissent à notre niveau… et dont les passagers affublés de perruques se mettent à crier. Incroyable : les copains sont là ! Ces incroyables Fifou et Aurélie avec Louise et Paul, leurs enfants, Jojo avec ses beaux ados, Jeanne et Simon, Yves, notre cher Doc de l’Odyssée et le courageux Zafer ont tous fait plus d’un millier de kilomètre pour venir à notre rencontre.

Nous nous arrêtons sur le bord de la route, les larmes aux yeux et avec la furieuse envie de les serrer fort dans nos bras.

Nous n’avions rien vu, rien perçu. La surprise est totale et nous mettons un petit moment à nous en remettre. Paul et Simon prennent place sur les Pinos pour passer le col et nous dévalons la pente jusqu’au premier village où nous nous retrouvons tous pour un pique-nique amélioré de délicieux mets apportés de France.

Dans leur folie, nos géniaux compagnons ont même apporté leurs vélos sur une grande remorque. C’est un beau peloton jaune qui s’élance donc pour quelques dizaines de kilomètres supplémentaires.

Nous traversons un des rares villages du jour. Il y a de l’animation autour des bars. Nous nous arrêtons et demandons aux personnes présentes si il y aurait un local qui pourrait nous accueillir pour la nuit. La fête annuelle du village avec chevaux et danses sévillanes bat son plein mais nous assisterons encore à un vaste élan de solidarité. Dans un premier temps, ils vont chercher le Maire mais celui-ci, qui semble un peu amoché par une après-midi de fête semble plus pressé de retourner retrouver son verre que d’essayer de nous aider. Les habitants ne veulent pas nous voir repartir et vont alors remuer ciel et terre pour nous trouver un toit pour la nuit. Après avoir exploité de nombreuses pistes, deux d’entre eux nous proposent de nous installer dans leurs spacieux garages. Nos vélos seront en lieu sûr et nous serons au chaud.

Nous allons fêter cette soirée de retrouvailles… au bar-restaurant voisin. Une belle fin de journée toute en modération mais avec un plaisir indescriptible de se retrouver.

Nous avons passé la nuit, lovés les uns contre les autres autour du petit chauffage électrique de la salle municipale.

Nous nous levons tranquillement, partageons le petit-déjeuner avant de ranger la pièce, passer un coup de balai et aller rendre la clef à notre unique voisine.

Depuis Sigüenza, nombreux sont ceux qui nous ont parlé de « la cuesta de Paredes », une belle montée aux allures de petit col qui nous attend après quelques kilomètres d’échauffement. Nous y allons tranquillement et admirons une dernière fois cette belle vallée. Une fois arrivés sur le plateau, les longues lignes droites sont encore là, le vent également mais les petits villages qui faisaient le charme de l’étape d’hier, eux, ont disparu. La route devient alors plus monotone même si les champs cultivés de part et d’autre offrent une palette de couleurs bien appréciable.

C’est droit mais c’est loin d’être plat et nous ne cessons pas d’osciller entre les 1 000 et 1 200 mètres d’altitude.

Il est 14h00 lorsque nous atteignons la belle citée d’Almazan. Nous sommes à l’heure espagnole, il est temps de déjeuner ! Nous trouvons un magnifique jardin municipal au coeur duquel trône un beau parc de jeux. Un endroit parfait pour pique-niquer sous un doux soleil qui vient enfin nous réchauffer.

Nous avons toujours du retard sur notre avancée prévisionnelle et repartons donc en nous disant que nous nous arrêterons d’ici une vingtaine de kilomètres. Et ce sera bien suffisant car le vent a redoublé d’intensité et outre l’effort supplémentaire qu’il sollicite il refroidit grandement l’air ambiant. Nous puisons dans nos réserves (largement reconstituées depuis notre arrivée en Espagne) et avançons jusqu’à trouver un petit village à quelques encablures de la route principale.

Le village est désert. Personne à la Mairie, personne à l’Eglise, seul un bar-restaurant semble encore ouvert. Nous rentrons afin de savoir si il n’y aurait pas une salle communale qui pourrait nous accueillir et après nous avoir accompagnés jusqu’à la « casa rural », la petite salle polyvalente du village, Evaristo et Angie viennent nous rechercher pour nous inviter à dormir… dans leur restaurant! Il y fait chaud et ils redoubleront de générosité pour que nous y soyons bien. Evaristo nous prépare du « lomo a la plancha » et une succulente « tortilla de patatas ». Les difficultés du jour sont vite gommées par cet incroyable accueil.

Quelques habitués viennent boire un verre. Nous discutons avec chacun et trouvons dans ce petit village perdu, de la province de Castilla y Leon, une chaleur humaine qui enrichit encore notre petite aventure familiale.

Le thermomètre annonce un petit 0,3° lorsque nous remontons sur nos vélos ce matin. Les montagnes qui enneigent l’horizon et le blanc qui recouvre les bosquets visibles sur les collines environnantes confirment que l’hiver a bien fait son retour.

Les nuages de ces derniers jours ont disparu, ce qui accroît certainement le sentiment de fraîcheur mais nous offre un magnifique ciel bleu. Nous enveloppons Naïa dans son duvet et quittons ce salutaire abri paroissial pour commencer par quelques kilomètres d’une belle montée.

Le profil de l’étape est exigeant. Les côtes, parfois bien pentues, s’étirent sur de longs kilomètres et les temps de récupération se font rares. Nous traversons une espagne rurale frappée par la désertification de ses petits villages. Bien que vallonné, le paysage est splendide et le trafic quasi-inexistant.

Nous avons rendez-vous à Sigüenza, une magnifique petite ville ancrée dans une vallée de cette Castilla-la-Mancha sauvage et splendide. Christophe souhaitait pouvoir remercier de vive voix les filles d’une cousine de sa grand-mère qui ont accompagné l’une des soeurs de cette dernière lors de ses derniers jours. Une grand-tante de Christophe donc, décédée en Novembre dernier à l’âge de 89 ans et que nouvs avions prévu de revoir lors de notre passage en Espagne.

Dolores, Anuncia et leur oncle Severino accueillent toute la famille avec une chaleur bien réconfortante après une matinée glaciale.

Nous déjeunerons tous ensemble avant de monter, à pied, au cimetière situé au sommet de cette superbe citée médiévale qui abrite un magnifique château et une cathédrale aussi imposante que remarquable.

Nous adressons de chaleureuses pensées en direction de la Tía Juliana et les accompagnons d’un petit bouquet de roses… et de petits vélos en fil chenille.

Nous passons ensuite remercier les Soeurs qui gèrent la maison de retraite où Tía Juliana a vécu ses dernières années et reprenons nos vélos.

Après deux nouveaux kilomètres de montée pour atteindre le plateau qui surplombe la ville nous retombons dans la difficulté. Une loooonnnngue ligne droite en faux plat montant et un vent de face violent forment alors un cocktail à rendre dépressif le plus joyeux des Casimirs ! Heureusement, nous savons que la fin de l’étape est proche. Nous avions visé un petit hameau où Christophe se souvient avoir passé quelques semaines estivales lorsqu’il avait l’âge de Lalie.

Le vent est redevenu glacial et il est temps de rechercher un abri pour la nuit. Dans ce village, jadis très vivant, seules vivent désormais deux familles d’agriculteurs. L’une d’elles est présente et contacte le Maire du secteur qui proposera que l’on nous ouvre une petite salle communale. Ce dernier, Toni, passera un peu plus tard, se souvenant très bien de Christophe lorsque celui-ci arpentait le village en culottes courtes.

Quelques pâtes et des yaourts (nous avions oublié comme c’est bon !) viennent ravir les enfants qui, encore aujourd’hui, ont été bien courageux face à l’adversité de la météo.

Demain, nous poursuivrons notre route vers le Nord, cette route où chaque kilomètre nous rapproche désormais un peu plus de la France.

La douce chaleur de notre salle communale nous a permis de passer une nuit confortable. Nous essayons de partir dès les premiers rayons du soleil car nous savons que la journée risque d’être longue et que la pluie est, à nouveau, annoncée à partir de la mi-journée.

Nous laissons une petite carte de remerciements pour Teresa, faisons un court arrêt devant le magasin de vélo de Millan afin de pouvoir lui envoyer une photo destinée à sa page Facebook , puis partons par de petites routes de campagne.

L’application de cartographie nous propose, à nouveau, d’emprunter des sentiers pittoresques. Nous nous y risquons. Nous sommes sous le charme de cet environnement qui, avec un temps plus clément, aurait constitué de superbes spots de camping.

Le chemin, lui, devient de plus en plus gras et nos garde-boue n’ont jamais aussi bien portés leur nom. Notre avancée devient laborieuse et nous laissons dans cette traversée une bonne dose d’énergie.

La vue, magnifique, estompe les difficultés. Nous apercevons de nombreux lièvres et chevreuils qui sautillent dans d’immenses champs de blés. A chaque fois, nous sommes sous le charme.
Nous réussissons à rejoindre une petite route et la suivons vers le Nord. Le ciel s’assombrit et nous apercevons, au loin, des rideaux d’eau qui s’abattent sur l’horizon. Les nuages se rapprochent et, en haut d’une énième montée, c’est un mélange de grêle et de neige qui nous cueille.

Un village est posé sur une colline voisine. Nous grimpons sous la tempête et nous abritons dans le bar qui fait également office de centre social. Un chocolat chaud et quelques plats chauds viendront nous réchauffer et nous permettront d’apprécier encore plus cette pause plus que salutaire.

Après deux bonnes heures de réchauffement, un rayon de soleil fait son apparition. Nous en profitons pour continuer et essayer d’avancer au maximum. Nous visualisons sur la carte une voie ferrée et une rivière, signes d’une zone plutôt plane. Nous nous y engageons mais rapidement la route secondaire se transforme en chemin forestier. Malgré la fatigue et les nombreuses flaques d’eau, nous arrivons à trouver bien du plaisir dans cette espace de pure liberté. Une rivière, gonflée par les dernières pluies, vient brusquement couper le chemin sur plusieurs dizaines de mètres. Excepté , rebrousser chemin sur une dizaine de kilomètres,  il n’y a guère d’autre alternative que d’essayer de traverser. Nous nous y employons malgré une eau fraîche et parfois profonde. Nous savons qu’il y a un village à moins de 10 kilomètres et donc que la fin de l’étape se rapproche certainement.

Quelques dernières montées et nous atteignons enfin Jadraque. La Mairie est déjà fermée mais une dame qui passe par là nous aiguille vers le prêtre de la paroisse. Nous faisons alors la connaissance du Padre Juan. Dreadlocks, piercing et jean, son style dénote avec les prêtres que nous avons l’habitude de croiser en France. Il nous demande de l’attendre quelques minutes puis revient pour nous ouvrir une petite maison, dans le village, que la Paroisse gère pour les personnes de passage. Nous sommes à près de 1 000 mètres d’altitude et les prévisions météo annoncent une température proche de 0 cette nuit. Ce chaleureux accueil est donc le bienvenu.

Une douche chaude, un repas maison et une nuit sous d’épaisses couvertures devraient nous permettre de repartir demain, en pleine forme, vers de nouvelles aventures…

Tarek nous aura donné une incroyable leçon l’hospitalité. Sa bonne humeur permanente, sa confiance et ses multiples attentions font qu’il est très difficile, pour tout le monde, de se quitter ce matin. Nous partageons un dernier petit-déjeuner avec lui, allons embrasser sa maman et reprenons la route après de chaleureuses et sincères embrassades.

La pluie est annoncée à partir de 14h00 alors nous essayons d’en profiter ce matin. Nous passons à nouveau par de nombreux chemins de terre plus appropriés pour les VTT que pour les Pinos .  Notre moyenne horaire n’est pas très élevée mais nous prenons beaucoup de plaisir dans ces circuits à travers champs.

Nous nous régalons d’entendre les enfants redécouvrir, avec l’enthousiasme des premières fois, certains éléments que nous n’avons plus côtoyés  depuis 11 mois. « Oh, regarde des coquelicots ! et ici des sapins ! Ouaouh, ces champs de colza et ces cigognes qui nichent en haut des poteaux électriques, c’est magnifique ! ». Se souvenir des choses simples…

Le soleil commence à se voiler, la température dégringole d’un coup et toute l’équipe se couvre au maximum. Nous trouvons refuge… dans une station service ! Nous qui les recherchions il y a encore quelques semaines afin de bénéficier quelques minutes de la fraicheur de leur climatisation, nous sommes heureux ce matin de trouver la chaleur proposée par cette dernière.

Nous repartons avec l’objectif d’atteindre, à  minima, le prochain village. A l’entrée de celui-ci un rayon de soleil et une aire de jeu nous accueillent. L’endroit est parfait pour notre pique-nique du jour au cours duquel nous redécouvrons le luxe de manger un sandwich jambon-beurre et du fromage. Nous avions oublié à quel point c’est bon. Se souvenir des choses simples…

Une averse met fin brusquement à cette pause méridienne. Pas d’hébergement touristique dans cette localité et vu le froid annoncé pour cette nuit (nous sommes remontés au-dessus de 800 mètres d’altitude et il est prévu 1 à 2 degrés) il nous sera difficile de rester dehors. Nous nous rendons donc à l’hôtel… de ville ! Nous expliquons notre situation et après quelques tergiversations une dame, Teresa, nous amène jusqu’à « la casa de los jovenes », un espace dédié aux activités en faveur de la jeunesse.

Il y fait chaud et une salle vide fera un parfait dortoir.

Christophe en profite pour amener le Pino rouge chez un velociste qu’il a repéré sur le chemin. La réparation de fortune effectuée hier n’a pas tenu et chaque montée provoque une symphonie de claquements suivie, le plus souvent, d’un déraillement…

Il tombe sur Millan de Mira Bike qui ne comptera ni son temps ni son énergie pour essayer de trouver des solutions à chaque petit problème. Il est désolé de ne pas disposer de cassette 9 vitesses mais nous le rassurons car pour franchir les prochaines montées , mieux vaut compter sur 8 vitesses qui fonctionnent plutôt que 9 qui déraillent.

Nous en profiterons également pour changer le disque de frein arrière qui commençait à montrer quelques signes de fatigue. En plus de nous facturer un prix très raisonnable au regard des pièces changées et du temps passé, Millan tiendra à nous offrir de multiples petits cadeaux, ému par notre aventure familiale. Nous porterons donc désormais quelques souvenirs de son club de vélo.

Après un bon plat de pâtes maison amélioré de quelques morceaux de fromage et de crème nous nous couchons en pensant à toutes ces belles personnes que nous avons eu la chance de rencontrer aujourd’hui. Tarek, Teresa, Millan… ils nous ont aidés.. pour le plaisir ! Se souvenir des choses simples…

La maison de Tarek se transforme en studio de télévision ce matin. L’équipe technique arrive la première afin de préparer la pièce, noter tous les reflets possibles, apporter une vigilance particulière à tout ce qui pourrait être aperçu en arrière plan…

La présentatrice de l’émission arrive ensuite avec maquilleuse et coiffeur. Ophélie Meunier nous apparaît aussi pétillante qu’à la télé. Très naturelle, elle arrive à mettre facilement les enfants à l’aise, eux qui commençaient à être impressionnés par tant d’agitation et de mise en scène.

Les interviews commencent. Ce sont celles qui sont destinées à être diffusées en fin d’émission. Nous essayons d’oublier les caméras et de répondre le plus spontanément possible. Nous ne sommes pas certains du résultat et nous nous disons souvent, après coup,  que nous aurions dû dire ceci ou cela. Les enfants essayent d’oublier leur timidité pour répondre à des questions, parfois complexes mais qui sont toujours posées avec beaucoup de tact et d’empathie par Ophélie.

L’équipe technique est bien sympa également. Philippe, l’ingé-son leur montre quelques techniques pour éviter les bruits parasites avant que David ne leur laisse la caméra entre les mains pour un jeu de questions inversées.

Nous ne savons pas trop ce que cela va donner ou comment cela va être perçu mais, quoi qu’il en soit, ce reportage restera une belle expérience vécue en famille avec, à chaque fois, des professionnels aux belles qualités humaines.

Toute l’équipe part filmer les images d’amorce et les lancements dans un parc voisin. La météo s’améliore un petit peu et la pluie, tombée sans discontinuer depuis ce matin, laisse place à quelques éclaircies.

Il est 13h00 et Christophe part en ville pour essayer de faire réparer son vélo. Nous avions repéré un « Decathlon » à moins de 10 km et espérons que nous pourrons y trouver de l’aide. Malheureusement, Decathlon, en Espagne, et probablement également en France, n’accepte désormais de réparer que des vélos de sa marque mais heureusement , Christophe rencontre un technicien qui prendra discrètement les choses en main afin d’apporter des améliorations non négligeables (nous passons ainsi de deux à sept vitesses disponibles par plateau !). La transmission commence à être bien usée mais nous espérons qu’elle acceptera de faire encore      1 000 petits kilomètres et quelques belles montées à venir.

Un grand Merci donc à ce sympathique « Décathlonien » qui va nous permettre de repartir plus sereinement.

Il est déjà plus de 15h00 et cela va être court pour repartir aujourd’hui. Christophe achète de quoi cuisiner un bon repas de remerciement à Tarek et remonte rejoindre Valérie et les enfants qui ont remis la maison en ordre après la folle agitation de la matinée.

Tarek ne tarde pas à revenir et nous passerons une très bonne fin d’après-midi avec lui et sa maman. Jeux de société, discussions, apéritif et quelques douceurs viendront compléter cette bien belle pause madrilène. Demain, bien que les prévisions météorologiques ne soient pas encore très bonnes, il nous faut repartir car nous avons désormais un jour de retard à rattraper.

Aujourd’hui, nous avons de la visite. Une équipe de M6 revient pour faire encore quelques images qui seront diffusées en fin de reportage dimanche prochain.

En attendant qu’ils arrivent, nous optimisons le temps pour trier les affaires et bricoler les vélos. Nathalie nous a apporté un bout de guidon qu’Igor, le gérant de Locapino, lui avait adressé afin que nous puissions remplacer celui qui s’était brisé au Cambodge.

Le remplacement se fait sans problème. En revanche, malgré les protections, le dérailleur du Pino rouge a pris un beau coup pendant ce dernier voyage en avion et ne fonctionne pratiquement plus. Seules deux vitesses passent désormais péniblement et il nous faudra trouver rapidement une solution sans quoi nous ne pourrons pas franchir le dénivelé à venir.

L’équipe de M6 arrive en force. Ils sont 4 ! Un preneur de son, deux cameramen et une journaliste qui s’occupe des interview. Ça met la pression !!!

Ils veulent reprendre des images à vélo et nous partons pour quelques tours du quartier… qui monte et descend tout le temps. Nous observons, encore une fois, le professionalisme de ces personnes, leur souci du moindre détail et les stratégies pour croiser les images.

Le vent revient et la pluie ne tarde pas à suivre. La température dégringole. Cela nous remet dans les conditions de notre arrivée il y a deux jours. Cela tombe bien car les journalistes souhaitent que l’on rejoue la scène de la rencontre avec Tarek et de son accueil.

Les enfants se retiennent de lui sauter au cou pour lui dire bonjour. Il nous faut prendre plus de réserves mais rapidement les connivences réapparaissent.

Les journalistes en profiteront pour faire toute une séquence sur le concept du réseau Warmshower, cet accueil international de cyclovoyageurs.

L’équipe est, encore une fois, bien sympatique et, bien que les scènes se succèdent jusque tard, nous prenons tous cela comme un jeu. Demain, nous rencontrerons la présentatrice de Zone Interdite, Ophélie Meunier, qui vient tourner avec nous les interviews de fin de reportage. Ensuite, il faudra que nous nous occupions des vélos avant de reprendre enfin la route.

Nous aurions bien dormi 12 heures de plus ce matin mais le timing est serré si nous voulons voir toutes les personnes que nous souhaitons voir. Tarek nous conduit jusqu’à la gare la plus proche d’où nous pouvons rejoindre le centre de Madrid en 40 minutes afin d’y retrouver Nathalie, la soeur de Valérie, ainsi que ses deux garçons, Bastien et Rémi, venus passer trois jours à Madrid.

Une grande joie de les retrouver même si, pour Nathalie et Bastien, cela ne fait qu’un mois que nous leur avions dit au revoir sur les rives du Mekong. Des retrouvailles très utiles également au niveau logistique puisque Nathalie arrive avec un gros sac rempli de nos affaires d’hiver que nous échangeons contre celles d’été et quelques souvenirs rapportés de Bangkok.

Vu les températures proches de « 0 » et la pluie annoncées pour ces prochains jours, retrouver nos doudounes et nos gros sacs de couchage est plus qu’appréciable. Nous profitons également de cette matinée pour faire un peu de tourisme dans ce magnifique centre ville de Madrid. Cathédrale, Plaza Mayor, Plaza del Sol… nous profitons de cette belle ambiance malgré des conditions météorologiques assez exécrables.

Nous les laissons poursuivre leurs visites avec Sophie et Marc des amis venus avec eux et allons retrouver Maïté et Victor qui nous ont, à nouveau, invités à déjeuner. Nous avons le grand plaisir de retrouver deux de leurs fils, Diego et Mario, avec qui Christophe a passé de très beau moments de complicité dans son enfance et que nous n’avions pas revus depuis 2002, lors de notre dernier passage à vélo.

Un repas gargantuesque et quelques bons souvenirs rappelés alimenteront cette belle après-midi. Mario nous ramènera ensuite, en voiture, jusqu’à San Sebastien de los Reyes où nous retrouvons le confort de la maison de Tarek.

Demain, nous poursuivrons notre récupération du décalage horaire et finirons de préparer nos affaires pour ce dernier mois d’Aventure en espérant que la météo quasi-hivernale s’adoucisse un peu dans les jours à venir.

Ce petit coin perdu au fond de l’aéroport de Madrid nous aura permis de dormir quelques heures avant de finaliser le chargement des sacoches.

Alors que nous manquons déjà de sommeil, nous faisons l’erreur de nous lever un peu trop tôt. Habitués depuis plusieurs mois à un jour qui se lève vers 5h30, nous avions oublié qu’ici il nous faudra attendre près de 8h00 du matin afin d’avoir une luminosité suffisante pour pouvoir partir.

Étonnamment, la sortie de l’aéroport se fait assez facilement. Il y a peu de circulation et nous trouvons assez rapidement un chemin de terre qui passe à travers champs , en bordure de l’aéroport. La vue est irréaliste, de vastes prairies traversées par cette route en terre et, juste au-dessus de nos têtes, une succession d’avions dans leur phase d’atterissage.

Tout serait fantastique s’ il ne faisait pas froid, très froid même ! Le choc thermique avec l’Asie du Sud-Est est violent. Il fait moins de 6° au compteur et le ressenti est encore bien plus bas, surtout pour Lalie et Esteban en position quasi-immobile. Nous ressortons toute la panoplie d’affaires chaudes qu’il nous reste, mais elle semble insuffisante. Heureusement, nous avons un nouvel échange affaires d’été/affaires d’hiver prévu demain. Pour couronner le tout, il commence à pleuvoir…

Le membre du réseau Warmshower qui nous accueille habite au Nord de l’aéroport dans un charmant petit village… situé sur une belle colline ! Une belle entrée en matière dans le relief espagnol bien bosselé qui nous attend ces prochains jours.

Tarek, notre hôte, est au travail mais nous sommes accueillis très chaleureusement par sa Maman. Elle nous ouvre leur superbe maison et nous installe dans deux chambres très confortables où nous pouvons nous réchauffer avant de repartir pour le centre de Madrid, en bus et métro cette fois-ci.

Nous sommes attendus pour le déjeuner par Victor, un cousin de la Maman de Christophe, et son épouse Maïté. Heureusement que le déjeuner est tardif en Espagne car il nous faudra près d’une heure trente de transports en commun pour arriver à destination.

Maïté nous a préparé un repas de Rois que nous dégustons après ces dernières 48 heures ponctuées de sandwich et de repas dans l’avion. Cela faisait 16 ans que nous n’avions pas vu Maïté et Victor. La dernière fois, c’était déjà avec nos vélos…

Leurs enfants viennent les voir demain et ils nous donnent donc rendez-vous pour un nouveau déjeuner en leur compagnie.

Nous remontons sur notre colline (plus facile en autobus !) et faisons la connaissance de Tarek. Un homme extraordinaire. Sa mère est Chilo-croate, son père est Syrien et lui est né en Espagne il y a 32 ans. Il parle un très bon français qu’il a notamment appris lors de l’année d’Erasmus qu’il a passée à Rouen. Il nous apprend à cuisiner un succulent plat Syrien à base d’agneau, d’aubergines et de riz. Un délice…

Tarek est à lui seul un beau résumé de l’accueil international que nous avons reçu partout sur notre chemin. Pas certains que les Syriens soient accueillis aussi chaleureusement par les étrangers que nous le sommes,, ce jour, dans cette belle maison…