Le voyage à vélo permet une chose qui devient rare dans nos sociétés dites modernes : le  » lacher prise ». Et ce luxe permet de vivre et de profiter des moments émotionnellement très forts comme cette rencontre avec Kim et ses parents. Si hier nous étions restés fixés les yeux sur la date ou le compteur kilométrique, alors nous aurions sans doute décliné une invitation qui restera longtemps gravée dans nos mémoires.

Pin et Loei, les parents de Kim nous ont préparé un petit-déjeuner de sportif avec porridge de riz (… et quelques épices), bananes, jus d’orange et café. Nous partageons encore un moment empreint de chaleur humaine en leur compagnie. Cette bien sympathique famille nous aura encore donné une belle leçon d’humanité.

Les au-revoirs sont difficiles et se font dans d’authentiques et généreuses embrassades. Merci encore à eux pour cette belle rencontre qu’ils ont provoquée.

Nous partons pour une longue étape qui empruntera principalement la route principale. C’est loin d’être plat (surtout sur les 50 premiers kilomètres) mais nous nous régalons de la vision d’un paysage marqué notamment par d’immenses parterres de fleurs. En effet, nous nous trouvons ici dans le jardin fleuri de la Thailande et de talentueux pépiniéristes se succèdent sur… une vingtaine de kilomètres. C’est encore un festival de couleurs et de senteurs qui s’offre à nous.

Une fois les fleurs disparues, ce sont les fraises qui apparaissent ! De belles plantations, là encore pendant plus d’une dizaine de kilomètres, superbement mises en valeur d’autant plus que nous sommes en pleine période de récolte. Nous ne résistons pas à la tentation de gouter ces fruits juteux à souhait , pour le plus grand bonheur de Naïa et Esteban qui raffolent de ces fruits d’été.

La chaleur arrive avec la fin de la matinée et alourdit nos jambes qui commençaient déjà à peser. Il est bientôt une heure et demi et nous n’avons fait pratiquement aucune pause depuis le départ. Il est temps de nous arrêter pour retrouver un peu d’énergie autour d’un plat de riz blanc et de quelques brochettes que nous soupçonnons, a posteriori, de ressembler plus à du rat qu’à du poulet au regard des nombreux petits os qui rendent quasi-impossible la dégustation. Les photos des restaurants suivants mettant en évidence ces brochettes avec la tête de muridés nous inviterons certainement à être plus prudents à l’avenir…

Voilà enfin la descente vers Loei, la dernière grande ville Thailandaise sur notre itinéraire, avant de rejoindre le Mekong. Les prix de hôtels dans la ville nous semblent un peu hors budget et nous faisons quelques kilomètres supplémentaires (qui seront d’autant moins de kilomètres à faire demain…) pour en trouver un qui corresponde à nos critères. Il est 17h00, il est temps de se poser ! Seul problème, personne ne parle anglais au sein de cet établissement ce qui nous vaudra une bonne demi-heure de quiproquos en série.

Il nous reste désormais moins de 50 km pour rejoindre le Mekong. Sans doute dès demain…

PS : si vous voulez en savoir plus sur l’activité de Kim ou sur ce superbe lieu qui nous a accueilli, vous pouvez taper « CountryHouse Khokngam » sur FaceBook.