Dès la sortie de Nasca, le décor est planté : c’est le désert ! L’un des déserts les plus arides du monde avec seulement… 30 minutes de pluie par an et pratiquement aucun vent. Ces deux éléments ayant permis, selon les experts, la conservation des géoglyphes  de Nazca pendant tant de siècles.

Les lignes laissées par la civilisation Nazca ont été seulement découvertes dans les années 1940, lors de survols commerciaux. Elles auraient été tracées entre – 200 avant JC et + 800 après JC. Il s’agit de faibles sillons visibles parfois sur des centaines de mètres, dont certains ont des formes particulières. Un colibri, un singe, un arbre… d’imposantes figures que Maria REICHE, archéologue passionnée qui a dévoué sa vie à ces lignes, a mis en concordance avec deux éléments : l’alignement des étoiles et les implantations des sources d’eau.

Il faut rouler une vingtaine de kilomètres avant de pouvoir monter sur une petite colline de laquelle on peut apercevoir les fameux sillons. Puis, quelques centaines de mètres plus loin, un mirador permet d’observer trois formes parmi les plus connues : l’arbre, les mains et le lézard (coupé par la route, celle-ci ayant été tracée avant la découverte des géoglyphes….).

Leur conservation est impressionnante. Les sillons sont pourtant très peu profonds mais le jeu de couleurs des différentes pierres permet une visualisation opimale.

Quelques kilomètres plus loin, à San Miguel de la Pascana, nous passons devant le Musée Maria REICHE. Lalie et Esteban sont subjugués par l’histoire de cette grande dame qui a consacré une grande partie de sa vie à la protection et à la mise en lumière de cet incroyable travail réalisé par la civilisation Nazca. Ils insistent donc pour visiter ce bel espace qui présente ses travaux et son cadre de vie. Maria REICHE, de nationalité allemande puis péruvienne, est morte en 1998 à l’âge de 95 ans, après avoir voué près de 60 ans de sa vie aux géoglyphes  de Nazca.

Lalie et Esteban n’oublieront pas facilement cette belle rencontre posthume.

Nous avons pris le temps ce matin et la chaleur du désert est désormais étouffante. Nous trouvons, difficilement, un petit coin ombragé pour partager le pique-nique. Il nous reste encore une vingtaine de kilomètres à parcourir avant Palpa, seule oasis à proximité, avant de repartir pour une bonne portion de désert.

Sur la route, nous nous abrevons de jus d’oranges fraîchement pressés que proposent de nombreux chalands. C’est frais, c’est bon et c’est suffisamment vitaminé pour nous redonner de l’énergie, à chaque fois, pour quelques kilomètres.

Nous arrivons enfin à Palpa. Il fait toujours aussi chaud. Nous nous posons et étudions les prochaines étapes. L’oasis de Huacachina est à plus de 100 km. Y arriverons nous en une. deux ou trois journées ? Réponse… demain !