VeLove Family

Au bout de quelques kilomètres nous comprenons vite que nous avons fait le bon choix hier en changeant d’itinéraire. Certes, nous le savons, la route va s’élever au lieu de rester dans la vallée mais nous ne sommes plus les yeux vissés sur les rétroviseurs et pouvons enfin regarder devant et profiter du paysage.

Nous passons par de petits villages qui nous permettent de nous réapprovisionner notamment en eau fraîche car il commence à faire chaud. Nous quittons progressivement un climat tropical au fort taux d’humidité pour trouver un climat beaucoup plus sec. Progressivement, la jungle laisse place à des prairies et des forêts de montagne.

Nous arrivons au pied de notre ascension du jour. 10 km pour arriver à un col qui nous ramènera au-dessus des 1 000 mètres d’altitude. Ça monte en escalier : une forte pente autour des 20 % sur 200 mètres qui laisse place à un replat sur une centaine de mètres et ainsi de suite jusqu’au col. Nous roulons un peu et poussons beaucoup. Dans ces conditions, le vélo est finalement un sport complet et nous avons l’impression aujourd’hui de faire bien plus travailler le haut du corps.

Nous mettrons près de 3 heures pour gravir ces 10 km, avançant parfois de 20 mètres en 20 mètres. Mais malgré la chaleur, malgré la violence de certains efforts, nous sommes paradoxalement heureux d’être là et de contempler les montagnes à perte de vue.

Nous redescendons quelques kilomètres vers Ipala. Il est déjà 15h00 et nous avalons des sandwichs avant de passer une paire d’heures dans une piscine tant souhaitée par les enfants. Nous ne pouvions que nous y arrêter en remerciement de la ténacité et de la bonne humeur dont ils ont encore fait preuve aujourd’hui.

Nous voilà désormais entourés de volcans (inactifs, mais impressionnants). Demain, notre route viendra bordé l’un d’eux. Peut-être l’occasion d’une petite rando entre quelques tours de roues…

Notre histoire d’amitié avec ce petit hameau Guatémaltèque se poursuit ce matin. July et son mari nous invitent chez eux pour partager le petit-déjeuner. Un premier repas pour cyclistes avec sandwichs jambon-omelette !

Nous échangeons quelques présents et des moments d’intimité avec cette jolie famille avant de reprendre la route. Cette dernière ne s’est pas améliorée pendant la nuit et même si la circulation est un peu moins dense, de nombreux camions réfrigérés sillonnent encore la voie. Ceux-ci sont notamment les camions de la marque « Chiquita » qui transportent les bananes (le Guatemala est l’un des plus gros producteurs au monde) jusqu’aux différents ports du pays. Nous sommes depuis hier sur l’un des principaux axes routiers entre le Honduras et le Guatemala et cela se ressent.

La petite piste sur le côté de la voie principale disparaît subitement et nous oblige à rester les yeux rivés dans le rétro. Lorsque deux camions se suivent nous savons que le premier a de grandes chances de nous voir mais qu’en sera-t-il du second ? Nous ne prenons aucun plaisir et sentons que nous mettons les vies de toute la famille en danger. Nous nous arrêtons sur un parking pour nous poser et réfléchir. Impossible de continuer à jouer à la roulette russe jusqu’à Antigua Guatemala situé à plus de 200 km. Nous sortons la carte routière, examinons nos applications GPS (très utiles pour avoir une meilleure idée du dénivelé), discutons avec des locaux et finissons par décider de prendre la prochaine route qui part vers l’Est afin de faire une grande boucle qui passe en dessous de Guatemala City. Seul problème, l’intersection en question est à près de 80 km. Personne n’a vraiment envie de remonter sur les vélos alors nous brandissons nos pouces.

Plusieurs chauffeurs de camions « Chiquita » s’arrêtent mais leurs camions sont souvent pleins ou très froids (ce qui pourrait à la rigueur conserver nos vélos mais susceptibles de nous transformer en hibernatus). Ils nous offrent de l’eau, nous encouragent, nous invitent à poursuivre notre route sur quelques kilomètres.

Nous poursuivons donc mais le danger reste le même et profitons du passage d’un mini-bus un peu plus grand que les autres ,équipé de racks sur le toit pour le solliciter. Dans ces pays il y a rarement des problèmes mais souvent des solutions . En quelques minutes nous démontons tout notre équipage afin de le hisser sur le toit avec l’aide précieuse du chauffeur et de son « ayudante ».

Nous mettrons près de 3 heures pour parcourir la route qui nous mènera jusqu’à Chiquimula d’où part un itinéraire passant par quelques volcans locaux. Plus d’une fois, et notamment à chaque nid de poules nid d’autruches nous regarderons à l’arrière afin de s’assurer que nous n’avons pas semé un vélo ou une sacoche.

C’est jour de marché à Chiquimula, il y a de l’effervescence. Il est déjà 15h30 et nous n’avons rien mangé depuis les précieux sandwichs du matin. Nous posons les vélos dans un petit hôtel et partons traverser le marché pour y acheter quelques fruits aussi bons que mystérieux : une variété de litchis à épine rouge, des noisettes taille XXL, des grenades jaunes…

Nous déjeunons dans un restaurant local avant de revenir à l’hôtel pour une petite séance de travaux scolaires et un peu de repos. Qui dit volcan, dit dénivelé. Demain nous repartirons donc à vélo , sur une route de montagne que nous espérons en meilleur état, tant pour les véhicules à moteur que pour les modestes vélos.

Nos vélos auront décidemment utilisé bien des modes de locomotion. Ce matin, ils repartent en « lancha » pour rejoindre la terre ferme et poursuivre ainsi leur route.

Encore nous faudra-t-il attendre qu’une grosse averse passe. Il en sera d’ailleurs ainsi toute la matinée, un soleil torride laissant la place à de courtes mais intenses averses. A chaque fois que nous recevons les premières gouttes, un sprint intermédiaire est entamé jusqu’à l’abri le plus proche.

L’accueil des locaux est toujours aussi chaleureux et ces courtes pauses nous permettent souvent d’avoir de belles discussions avec certains d’entre eux. Un peuple pacifique et accueillant mais dont les armes portés à la ceinture par certains et les gardes armés à la sortie de chaque gros commerce montrent un certain climat d’insécurité. A ce jour, nous n’avons pas souffert de celui-ci et, au contraire, nous nous sentons en sécurité au coeur de cette population.

Le plus gros danger du jour viendra des camions. Nous sommes samedi et nous sentons que certains sont bien pressés d’avancer avant l’arrêt forcé dû au repos dominical. Ça roule vite, ça frôle parfois et cela nous oblige à une vigilance permante qui nous épuise rapidement. Nous restons sagement sur la bande roulante située sur le bas côté mais celle-ci, d’une largeur et d’une propreté aléatoire, nous oblige à faire, de temps à autres, quelques incursions sur la voie centrale. Une fois encore, les rétroviseurs auront été de précieux alliés.

Nous nous étions fixés une soixantaine de kilomètres mais au bout de 50 nos corps et nos esprits réclament de s’arrêter. Nous commencons à regarder de potentiels lieux de campement et finissons par apercevoir un petit hameau en contrebas de la route.

On nous invite à aller voir le chef de cette communauté qui, après avoir écouté l’avis des plus jeunes, nous invite à nous installer sur la terrasse couverte de l’une des habitations.

Le montage du campement se fera dans l’effervescence locale, tous les enfants des alentours venant commenter, tester et s’interroger sur notre matériel, ceci avec beaucoup de joie et de respect. Les parents participent à ce chaleureux accueil en discutant avec nous et nous proposant douches et tortillas maisons. Nous passerons une délicieuse soirée en compagnie de July et de sa famille. Le hasard nous a encore guidé vers de bien belles personnes !

Demain, nous allons essayer de profiter de la pause dominicale pour poursuivre notre route et étudier d’autres itinéraires plus tranquilles.

Cette journée de repos prend très tôt un air de journée active. Notre hôtel a mis en place une navette fluviale gratuite… qui part à 8h30 ! Nous nous débrouillons donc pour être prêts pour cette navigation matinale qui nous ramène, en quelques minutes, au port de Rio Dulce.

De là, nous prenons un collectivo (15 à 17 personnes selon les arrêts pour 9 places assises, ça offre une belle promiscuité) pour rejoindre un lieu plusieurs fois conseillé : la finca paraïso. 10 minutes de marche sont nécessaires à partir de la route pour rejoindre une nouvelle merveille naturelle : une large rivière dans laquelle se jette une cascade… d’eau chaude !

Nous voilà donc dans une grande baignoire avec un robinet d’eau brulante qui coule en permanence. L’odeur de souffre rappelant l’activité volcanique se fait parfois sentir mais n’ôte pas le plaisir d’une baignade insolite.

Nous reprenons un collectivo en fin de matinée puis un autre afin de rejoindre San Felipe, village limitrophe de celui de Rio Dulce, qui présente un superbe château datant du XVIème siècle. Nous pique–niquons dans le jardin de ce dernier avant d’aller visiter ce qui fut un rempart contre les attaques des pirates, puis une prison. Une superbe réalisation au sein de laquelle nous nous surprendrons à jouer aux soldats et aux pirates (des Caraïbes, bien entendu !). Des tours de garde équipées de canons, aux réserves de munitions en passant par la chapelle et les dortoirs, nous nous retrouvons dans un véritable décor de film. Et que dire des passages sous-terrains qui permettront de traverser certaines parties par d’uniques tatonnements des parois. Un fort Boyard à la sauce Guatémaltèque !

Après cette belle découverte, nous reprenons une navette fluviale qui nous dépose à l’hébergement. Il nous reste encore quelques heures de soleil pour profiter de la rivière et d’une nouvelle séance de travaux scolaires sur le ponton. Seuls quelques oiseaux et des tortues viendront perturber l’attention de nos écoliers itinérants.

Demain, nous repartons à vélo sur la route d’Antigua Guatemala où est prévue notre prochaine pause culturelle.

Lalie et Esteban auront tenu la nuit entière dans les hamacs (à la grande surprise de leurs parents !). Et ils ont bien fait, car au moment de ranger le campement, nous nous apercevons que plusieurs colonies de fourmis rouges ont été attirées par les sucreries que nous transportions dans certains sacs et dans la carriole. Cela nous vaut un nettoyage automnal de tout notre équipement car il y en a… partout ! Le seul moyen que nous trouvons pour nous en débarrasser est de tout passer au jet d’eau !

Autre surprise en soulevant la tente des enfants, nous apercevons que, sous celle-ci, un scorpion a élu domicile. Il fait le mort jusqu’au moment où il décide de relever son derme et de s’enfuir à toute vitesse. Spectacle saisissant qui nous invitera à continuer à bien vérifier l’intérieur de nos chaussures avant de les enfiler.

Nous quittons notre repère de camionneurs pour rejoindre Rio Dulce une petite cité touristique, située au bord d’une rivière qui s’élargit grandement par moment au point de former d’immenses retenues d’eau similaires à des lacs.

La rue centrale est extrêmement animée et nous sommes un peu perdus après ces derniers jours passés au coeur de la campagne Guatémaltèque. Pour une fois, nous nous laissons aborder par les rabatteurs des hôtels locaux. Nous sommes en basse saison et apparemment tous sont prêts à proposer des tarifs très attractifs. L’un d’entre eux nous propose un hébergement insolite. Une chambre dans un petit hôtel situé dans une branche secondaire de la rivière, uniquement accessible en bateau. Le tarif reste le même que ceux que nous avons pu connaître jusqu’à présent : 160 Quetzals par nuit pour la famille, bateau compris, soit un peu moins de 18 €.

Après nous être assurés que nous pourrons également transporter nos vélos et toutes nos sacoches en deux voyages, nous prenons place pour rejoindre notre lieu de villégiature perdu dans la jungle.

Nous profiterons du reste de l’après-midi pour nous rafraîchir dans la rivière en jouant notamment aux fans de Tarzan,  grâce à une corde accrochée à un arbre qui permet de s’élancer pour se jeter ensuite dans l’eau. Lalie y serait encore si nous n’avions pas enchaîné avec quelques travaux scolaires… sur le ponton voisin !

Nous resterons donc une journée à Rio Dulce avant de reprendre la route vers le Nord et Antigua Guatemala situé encore à près de 300 km.

Ce matin encore,en nous levant, nous apprécions de pouvoir repartir pour une nouvelle journée de vélo. Même après 6 mois de voyage « intensif » et malgré une fatigue qui se fait parfois sentir, nous avons tellement conscience de la chance que nous avons de vivre une telle Aventure tous ensemble, que la torpeur de la monotonie est loin de nous rattraper.

Aujourd’hui encore, nous ouvrons grands nos yeux pour observer cet environnement qui nous est si peu familier : ces garçons-vachers sur leurs grands chevaux, ces dames qui portent des charges impressionnantes en équilibre sur leur tête, ces écoliers dans de grandes cages à l’arrière des pick-up… sans oublier cette végétation dense qui semble parfois impénétrable au bord de laquelle s’épanouissent d’impressionnants palmiers chargés de noix de coco.

La population est des plus souriantes et répond à chacun de nos signes de la main par des gestes chaleureux et des souhaits de bon voyage. Les pauses rafraîchissement sont des moments précieux pour partager un moment avec certains d’entre eux, de prendre quelques photos échangées ensuite via Whatsapp ou Facebook.

C’est en haut d’une belle côte que nous passons notre 6 000ème kilomètre. Quelques centaines de mètres plus loin, nous fêtons cela, sous le auvent d’une case, un verre de jus de canne à sucre à la main. Le temps de laisser passer une grosse averse et nous repartons. Nous longeons à nouveau la frontière avec le Belize que nous apercevons de l’autre côté de la rivière. Nous ne nous attardons pas près des postes frontaliers et décidons de poursuivre notre route sur quelques kilomètres afin d’alléger  l’étape de demain.

Nous arrivons dans un gros village et demandons aux personnes que nous rencontrons, si ils connaissent un endroit où nous pourrions poser nos tentes, si possible sous un toit afin de se prémunir des dernières averses de la fin de la saison des pluies. On nous indique la station essence située à la sortie du village. Nous n’avions pas encore testé ces lieux bien connus des cyclovoyageurs qui ont, entre autre, comme avantage de proposer des douches et des sanitaires mis gracieusement à disposition. Et bien ce soir… c’est fait !

Une petite hutte surplombe la zone où est délivré le carburant. Elle est équipée de hamacs aux côtés desquels nous installons notre campement et dans lesquels Lalie et Esteban ont décidé de passer la nuit. Ce soir encore nous sommes les rois du monde…

Cela fait deux soirs que nous arrivons avec le crépuscule après d’ultimes kilomètres à un rythme effréné afin d’éviter de rouler de nuit. Les jambes sont un peu lourdes ce matin. Pour pouvoir bénéficier d’une après-midi plus posée, nous décidons de partir à la fraîche.

C’est toujours aussi bosselé mais ça roule plutôt bien… jusqu’au moment où nous voyons une interminable file de véhicules arrêtés devant nous. Nous les dépassons avec prudence mais comme il n’y a personne en face nous comprenons très vite que la route est bloquée. Un accident ? Non, non… un blocage de manifestants. Nous qui échangions hier sur la situation en France, allons pouvoir vivre en direct un avant-goût de 17 Novembre !

Nous arrivons donc jusqu’au blocage matérialisé par des pierres et des branchages posés en travers de la route. Ce sont des étudiants qui manifestent en raison (d’après ce que nous avons compris) d’une forte hausse des frais de scolarité. Ils portent tous de grandes cagoules pointues, copies conformes de celles du Ku-Klux-Klan sauf que celles-ci sont colorées. Ils ne veulent laisser passer personne… même pas les vélos.

Nous attendrons donc de longues minutes au premier rang de ce spectacle inattendu. Peu à peu, nous sentons la pression gronder derrière nous, jusqu’au moment où un gros 4×4 décide de forcer le barrage. Cela crée un moment de panique et quelques manifestants bienveillants décident de nous exfiltrer en passant sur un côté sous le regard désapprobateur des manifestants les plus déterminés qui ne veulent laisser passer personne. Nous ne tergiversons pas… et filons ! Nous filons, mais il nous faut désormais faire attention aux chauffards excédés qui doublent la file dans l’autre sens…

Cette expérience nous aura au moins enseigné une chose : mieux vaut éviter d’être trop près des manifestants dans cette situation. Une partie de belote à l’arrière aurait sans doute était plus appropriée.

Au bout d’une vingtaine de kilomètres nous arrivons à Poptun . Nous nous lançons dans un nouveau jeu de piste afin de trouver un soudeur qui ait le matériel pour ressouder le porte-bagages avant du Pino blanc en aluminium qui avait un peu souffert lors de notre dernier trajet en avion. De soudeur en soudeur, nous trouvons finalement l’oiseau rare qui s’occupera de notre matériel avec succès.

Nous poursuivons encore notre route sur une vingtaine de kilomètres avant de nous arrêter en début d’après-midi pour déjeuner et nous poser pour un peu de repos et quelques travaux scolaires.

Nous ne sommes désormais qu’à deux jours du lac Izobal où, sur les conseils éclairés de notre Amie Gaëlle, nous ferons un jour de pause avant de poursuivre notre route vers Antigua Guatemala.

La nuit dans notre hébergement communautaire a été bonne et réparatrice. Nous repartons à l’assaut des bosses rectilignes car, en effet ici, on a bien compris que la manière la plus rapide d’aller d’un point à un autre est la ligne droite et même lorsque cela grimpe beaucoup , on ne s’est pas embêté à faire quelques virages pour adoucir les pourcentages. Au bout d’une petite dizaine de kilomètres, au sommet de l’une de ses bosses, la même vision qu’hier : un centre aquatique.

Comme hier, nous déciderons donc de passer les heures les plus chaudes de la journée dans cet environnement. Ces complexes sont essentiellement destinés aux locaux et nous sommes encore les seuls étrangers à y évoluer.

Quand nous repartons, la route ne s’est toujours pas aplanie. Bien au contraire, certaines côtes se transforment en petits cols. Nous montons doucement et retrouvons souvent une allure qui flirte avec les 5 km/h. Ces longues minutes (parfois dizaines de minutes) de montée nous donnent du temps pour réfléchir et échanger.

La situation en France nous interroge et notamment cette fameuse journée du 17 Novembre. Nous n’avons certainement pas toutes les clefs de lecture et nous sommes loin, ce qui a au moins pour avantage de nous protèger de la sphère émotionnelle.

Lorsque nous disposons d’une bonne connexion, nous essayons de lire quelques informations sur les sites de quotidiens français (Le Monde et La Dépêche notamment) et regardons également quelques réseaux sociaux. Nous avons bien entendu que l’origine de cette journée de contestation venait d’une augmentation du diesel (prévue depuis longtemps et dans la majorité des programmes électoraux de la dernière élection présidentielle). Nous comprenons que cette mesure va impacter en premier lieu les ménages les plus modestes et les entreprises alors que d’autres mesures moins « sociales » ont déjà été prises (suppression de l’ISF…) ce qui donne un sentiment d’inéquité.

Nous n’avons quitté notre belle France que depuis 6 mois mais nous devons bien avouer que nous ne comprenons, ni ce motif, ni le mode de contestation.

Sur le motif, cette augmentation serait donc l’élément qui aurait fait déborder le vase de la contestation mais vouloir continuer à consommer des énergies fossiles au moindre coût alors que l’on voit chaque jour notre planète se dégrader n’est-il pas un acte suicidaire plutôt que citoyen ? Lorsque nous voyons la violence de certains propos sur les réseaux sociaux, nous constatons à regret que l’individualisme et l’égoïsme ont de beaux jours devant eux. Dommage que toute l’énergie déployée par certains ne soit pas utilisée dans la recherche d’autres énergies… plus renouvelables ou dans des modes de vie privilégiant la solidarité (via le covoiturage) ou les déplacements doux (comme le vélo bien entendu même si une augmentation avec les beaux jours de Mai aurait été plus motivante qu’en Novembre…). En Amérique du Sud et en Amérique centrale, sans doute moins de 10 % de la population dipose d’une voiture personnelle. Tous, travailleurs ou écoliers, utilisent les transports en commun (fréquents et desservant tous les territoires).

Plus que le motif c’est le mode de contestation qui nous inquiète. Si nous avons bien compris, le 17 Novembre, le mot d’ordre lancé serait de tout bloquer. Des français vont donc bloquer… d’autres français qui n’ont rien demandé alors que la cible de la contestation semble être le Gouvernement. Là, on vous avoue que l’on a vraiment du mal à comprendre. Que fera la personne qui a besoin de travailler ce samedi 17 Novembre et qui ne pourra pas poser un jour de congé ? Que fera l’étudiant qui est obligé de travailler pour payer ses études et qui sera bloqué ? Comment expliquera-t-on aux enfants qu’ils ne pourront pas profiter de leurs activités extra-scolaires parce que des « adultes » ont décidé de tout bloquer ?

Alors que la France est certainement l’un des plus beaux pays au Monde (parole de voyageurs !) on arrive à trouver un moyen pour monter les personnes les unes contre les autres ! Du masochisme républicain ! La démocratie a pourtant inventé une arme redoutable pour exprimer son mécontentement, cela s’appelle le bulletin de vote.

En voyant la violence de certains propos véhiculés, même à distance nous n’avons qu’une peur : que cela dégénère ! Que des personnes qui ont besoin de passer s’en prennent aux personnes qui bloquent (ou inversement !) et que des casseurs profitent de cette aubaine pour semer la terreur. Tout cela faisant le nid d’un extrémisme insidieux et redoutable.

Peut-être que d’en avoir appris un peu plus sur déclin de grandes civilisations comme furent celles des Incas ou des Mayas contribuent à notre réflexion car il semble que leur déclin connaisse une grande partie de son origine dans des changements climatiques qui ont entraîné des réflexes individualistes et un rejet de l’autre.

Depuis plus de 6 mois nous avons été les témoins privilégiés de la solidarité exprimée par les populations que nous avons eu la chance de côtoyer. D’ores et déjà nous savons qu’après ce voyage, plus que jamais, l’environnement et la solidarité seront au coeur de nos préoccupations familiales et individuelles. En attendant, nous gardons un oeil attentif sur ce mois de Novembre français…

Nous nous sommes longuement interrogés afin de savoir si nous laissions ces quelques lignes de notre journal personnel sur le blog mais nos « états d’âme » font partie du voyage et nous avons toujours été transparents avec ceux qui nous lisent et qui voyagent à nos côtés. Comme nous l’avons indiqué à titre liminaire, il nous manque certainement des clefs de lecture et de compréhension mais nous sommes certains d’une chose : la solidarité doit être le ciment de notre société faute de quoi nous ne laisserons, comme les Incas et les Mayas, que de funestes vestiges…

Un réveil matinal nous permet de poursuivre notre réflexion sur l’itinéraire à suivre afin d’atteindre Antigua Guatemala, notre prochaine grande étape, située plus de 500 km à l’Ouest. Parmi les routes possibles, une située plus au Nord passe par Flores puis par de nombreuses grandes villes dont Coban et, une autre passe plus au Sud pour venir border les frontières du Belize puis du Honduras avant de repiquer vers le centre. Cette dernière est moins urbaine et nous n’avons pas réussi à trouver beaucoup d’informations de cyclovoyageurs qui, le plus souvent prennent la route de Coban.

La journée d’hier nous ayant laissé quelques pulsions d’explorateurs en herbe, nous choisissons finalement de passer par le Sud. Nous verrons bien…

Et cet itinéraire nous offre une belle première surprise dès le vingtième kilomètre. Alors que nous commençons à souffrir de la chaleur, nous voyons un grand panneau qui indique : des piscines !

Nous nous renseignons sur le prix (moins de 5 € pour toute la famille !) et sommes chaleureusement accueillis par Francisco qui s’assurera de la garde de nos vélos et tiendra à nous remettre un drapeau du Guatemala pour le placer sous celui de la France à l’arrière de la cariole.

Trois grandes piscines, de profondeurs différentes, un grand toboggan et plusieurs jeux permettront un rafraîchissement général et un bien-être certain.

Une grosse averse nous invite à nous mettre à l’abri avant un dernier bain qui nous permet de remonter frais sur nos vélos.

Nous nous donnons comme objectif d’atteindre le prochain village situé à 15 km, mais portés par des jambes de feu et surtout par une température qui a nettement chuté et afin de se trouver en parfaite harmonie avec l’effort cycliste, nous décidons de poursuivre après le village sur près de 18 km.

Nous atteignons un hameau éclairé par les derniers rayons du soleil qui fait une timide réapparition. Une coopérative locale propose des hébergements dans le cadre d’un projet de tourisme solidaire. Ce lieu a été créé par des familles suite aux conflits internes qui ont secoué le pays jusqu’à la fin des années 80. C’est rustique, sans ventilateur, ni bien entendu air conditionné, mais avec des moustiquaires et des matelas qui seront fort appréciés.

Demain, nous poursuivrons notre route sur cet itinéraire… et ses surprises !

Nous voici prêts pour partir arpenter les routes du Guatemala . La conclusion du jour est que nous avons bien fait de nous poser hier après-midi ! Finies les routes totalement plates de la côte Mexicaine, finis également les faux plats montants et descendants du centre du Belize. Désormais ça grimpe et ça descend tout le temps !

Si les 15 premiers kilomètres de montagnes russo-guatémaltèques se feront sans souci, un « mur » de 1,5 km, avec de nombreux passages à plus de 20 % sous une chaleur dépassant déjà les 40 ° à 10h00 du matin, aura pour effet d’aspirer une grande partie de notre énergie. Résultat : au bout de 25 km nous sommes déjà cuits…

Nous nous donnons alors des objectifs : 5 km pour une pause boisson fraîche et 15 km avant la pause déjeuner. Les centaines de mètres qui s’égrainent sur les compteurs permettent une mise à jour continue des objectifs.

Nous redécouvrons avec joie le fait de converser en Espagnol. Ces 10 jours passés au Belize nous ont permis de réviser notre anglais , mais nous nous sentons bien plus à l’aise dans la langue de Cervantes que dans celle de Shakespeare, surtout lorsque le rythme d’élocution s’accélère, ce qui fut le cas lors de discussions avec des Américains notamment.

Nous observons également la vie qui nous entoure. Les dames qui roulent les tortillas dans des cahutes en bord de route, le ramassage scolaire en pick-up, les animaux de la ferme qui évoluent librement en bord de route.

Nous entendrons aussi de nombreux singes hurleurs (sans les apercevoir !). Leur cri rauque est impressionnant !

La pause déjeuner, qui nous permet, par la même, d’échapper à une averse, nous redonne de l’énergie. Nous remontons sur nos vélos sans savoir si nous arriverons là où nous voulions déjà être, hier. Mais une fois que les kilomètres s’accumulent et que nous sommes à moins de 20 km d’El Remate, un boost psychologique se produit et nous savons que, sauf grosse défaillance ou problème mécanique, nous arriverons au bout.

Les derniers kilomètres se font en longeant de très beaux lacs et dans chaque village traversé, l’animation se situe… au niveau des cimetières ! De la musique, des pique-nique, un air de fête et de partage qui contraste avec nos mornes Toussaint européennes.

Ça y est,  nous y sommes : El Remate ! Un village touristique qui se situe sur la route du site archéologique de Tikal, un lieu historique et culturel que nous avions noté sur nos tablettes.

Nous trouvons un hôtel qui pourra garder nos vélos demain et prenons une douche des plus agréables après cette chaude journée. Demain nous délaissons les vélos pour la visite de Tikal et les tours de pédales pour les marches des temples Maya.

Tout ne se passe pas toujours forcément comme prévu . C’est ce qui fait la force du voyage itinérant !

Quelques problèmes techniques (une vis qui tombe en prenant les vélos et donc la recherche du trou sans vis…), 4 km de grosse montée pour sortir de la ville (cela faisait bien longtemps que nous n’avions pas poussé…) et l’envie de prendre le temps et de discuter avec ces sympathiques habitants du Belize ont pour conséquence que nous n’arrivons à la frontière qu’en fin de matinée.

Nous traversons la ville de Benque qui porte le même nom qu’un coquet village pyrénéen peuplé de bien belles personnes.

Après avoir rempli les formalités, fait tamponner nos passeports et payé la taxe de sortie par voie terrestre (l’expérience Mexicaine nous aura été utile…) il est déjà l’heure de déjeuner.

Comme souvent , la pause méridienne calme nos ardeurs et repositionne nos ambitions à la baisse.

Nous avons le choix entre , nous lancer pour 50 km en pleine chaleur ou s’arrêter ici et en profiter pour faire une nouvelle séance de travaux scolaires, s’occuper un peu des vélos et finaliser une nouvelle vidéo à vous envoyer. Le choix à l’unanimité est plutôt rapide !

Nous retrouvons des prix tels que ceux que nous avions connus en Amérique du Sud : une quinzaine d’Euros pour une chambre pour 4/5, des menus entre 2 et 3 Euros et retrouvons les fameuses tortillas. Avec le passage au Guatemala nous révisons désormais la très utile table de 9 puisque 1 € vaut pratiquement 9 Quetzals.

L’entrée au Guatemala se fera donc en douceur, nous laissant même le loisir de regarder un joli film, tous ensemble, ce soir (Forrest Gump, un classique qui permet de nombreuses discussions). Demain nous repartirons afin d’effectuer la cinquantaine de kilomètres que nous n’avons pas faite aujourdhui. Sans doute une sage décision…

Les journées de la VeLove Family , c’est comme une boîte de chocolats,on ne sait jamais sur quoi on va tomber !